O chef português João Sá, do restaurante Sala, em Lisboa, destacou-se na edição de 2024 do Madrid Fusión, na capital espanhola.
Com uma forte aposta na sustentabilidade, o chef deu destaque a peixes capturados no Estuário do Sado, um dos ecossistemas mais ricos e diversos de Portugal, utilizando espécies menos valorizadas, como o peixe-porco e o xarroco. A escolha está alinhada com o seu compromisso com o Projeto Ocean Alive, que promove o consumo responsável dos recursos marinhos e a preservação ambiental.
"Participar no Madrid Fusión foi uma experiência incrível, não só por estar rodeado de grandes chefs internacionais, mas também por poder mostrar o que se faz em Portugal e como podemos todos contribuir para um futuro mais sustentável na gastronomia. Acredito que devemos valorizar produtos muitas vezes negligenciados, como o peixe sustentável do Estuário do Sado, e mostrar ao mundo a sua qualidade e potencial na cozinha", afirmou João Sá.
O Projeto Ocean Alive é uma iniciativa dedicada à preservação dos ecossistemas marinhos do Estuário do Sado, promovendo o envolvimento da comunidade piscatória local, cientistas e decisores políticos na proteção dos habitats marinhos. Uma das suas abordagens inovadoras é o mapeamento das pradarias de ervas marinhas, realizado com o apoio de pescadoras locais treinadas no uso de tecnologia GPS, garantindo um impacto social e ambiental positivo.
A apresentação do chef não foi apenas uma demonstração de técnica e criatividade culinária, mas também um apelo à sustentabilidade, evidenciando que é possível criar pratos de alta gastronomia enquanto se contribui para a preservação dos oceanos.
Apenas uma semana após a sua participação no Madrid Fusión, João Sá voltou a ser reconhecido, desta vez em Portugal, ao ser distinguido com o prémio Estrella Damm "Restaurante Destaque do Ano", na cerimónia de entrega dos prémios Mesa Marcada, realizada no Estoril.